Родился будущий романтик-путешественник, первооткрыватель, академик АН УССР и СССР, один из первых Героев Советского Союза 30 сентября 1891 года в Могилеве, где его отец служил приказчиком в писчебумажном магазине. Предки по отцовской линии – из немцев-хуторян, перебравшихся в Курляндию (Латвию) во второй половине XVIII века, а по материнской – латыши с соседнего хутора.
Мальчиком он проявил незаурядную любознательность и стремление к знаниям, поражавшие деда, на хуторе которого семья гостила каждое лето. На семейном совете дед Отто Юльевича сказал: «Если мы все сложимся, то сможем отдать его учиться в гимназию, а не ремеслу». Из-за переездов семьи мальчик учился в гимназиях Могилева, Одессы и Киева. Будучи учащимся могилевской гимназии, Шмидт поражал педагогов большой жаждой знаний, упорством, исключительной трудоспособностью и разносторонней одаренностью. Не было предмета, которым бы он не интересовался и которого не любил бы. В 1909 году О.Ю. Шмидт окончил Киевскую классическую гимназию с золотой медалью и поступил на физико-математический факультет Киевского университета.
Читать дальше: Известные уроженцы Могилевщины. Шмидт Отто Юльевич