В последние годы своего царствования император-страстотерпец Николай II проводил в Могилеве больше времени, чем в Петербурге. Обязанности Верховного главнокомандующего, принятые им на себя, требовали его почти постоянного пребывания в Ставке. Так и получилось, что фактически последней столицей империи стал Могилев — город, где находилась царская Ставка.
В августе 1915 года Николай II принял на себя звание Верховного Главнокомандующего, отстранив от этой должности великого князя Николая Николаевича. Решение это мотивировано было многими обстоятельствами.
Прежде всего здесь сыграло роль желание государя прекратить разделение государственной власти, все более ширившееся с начала войны. Об этом положении, создавшемся вследствие чуть ли не враждебного отношения Ставки к правительству и правительства к Ставке, можно найти упоминания во многих мемуарах деятелей того времени. (Каждый, естественно, видел ситуацию со своей колокольни и со своей колокольни о ней судил.) Например, генерал А. Д. Бубнов, наблюдавший происходящее с «колокольни Ставки», впоследствии писал в своих воспоминаниях: «Оба органа верховной власти: правительство в столице и верховное командование в Ставке, если и не вступили сразу же после начала войны в открыто неприязненные отношения, то во всяком случае, вместо тесного единения, начали подозрительно относиться друг к другу. В Ставке стали прислушиваться и приглядываться к тому, что говорят и делают в столице, то есть в правительственных и придворных кругах, а в столице стали гадать и наблюдать за тем, что думает и предпринимает Ставка. При этом тесного единения не было не только между гражданским управлением государством и верховным командованием, но не было его и в чисто военной сфере, ибо военный министр, на котором лежала громадная и ответственная задача снабжения и укомплектования армии, не был подчинен Верховному Главнокомандующему».
Читать дальше: Полтора года в Могилеве